Kolga looduskaitseala suurus on 274,5 hektarit. Kaitseala (tollase nimega Kolga oja ja luidete kaitseala; pindala 125 hektarit) moodustati 1991. aastal. 2006. aastal nimetati see ümber Kolga looduskaitsealaks, mis jaguneb Saulepi ja Kolga sihtkaitsevööndiks.

Kaitseala peamiseks ülesandeks on valdavalt palu- ning laanemännikutega kattunud luidete ja nende elustiku kaitse. Peenliivast koosnevad luited on kujunenud Litoriinamere ajal. Luitejalami absoluutne kõrgus on 13–14 m ja suhteline kõrgus kuni 7 m. Luiteid läbib 5–8 m laiune org, mille põhjas voolab Kolga oja. Kaitseala piires on ka vanu loometsi, soostuvaid ja soolehtmetsi ning laialehiseid lamminetsi. Lindudest pesitsevad seal merikotkas ja kassikakk. Loomadest elutseb looduskaitsealal rebane, põder, kährik ja metssiga. Metsakooslustes vahelduvad loodusmetsad kultuurpuistutega.

Kolga looduse ringikujuline õpperada asub Kolga oja kaldaid palistavas vaheldusrikkas metsas. Raja kaks haru pikkusega 1,5 ja 3,5 km annavad ülevaate elust luitemännikus ja vaikse metsaoja kallastel.

Matkajat abistavad avastusretkel rohked infopunktid, mis valgustavad erinevaid metsamajanduslikke aspekte. Palaval suvepäeval matkates saab end värskendada ja hinge tõmmata lähedalasuvas piknikuvarustusega puhkekohas.